Lacroix-Falgarde

Trois rues du hameau du Cossignol, se nomment Georges Bondant, François Thomas, et Julien Loupiac . Elles rappellent ces trois jeunes tombés, l'été 1944, sur la commune vers la fin de la seconde guerre mondiale. Du 30 mai au 30 juin 1944, Lacroix-Falgarde est occupée par la 16e Cie d'infanterie lourde du régiment Deutchland (2e Panzer SS Das Reich). Etaient alors menée dans notre région des actions punitives à l'encontre des maquisards.

Le 10 juin est resté dans les mémoires, car marqué par la tragédie d'Oradour-sur-Glane et plus proche celle de Marsoulas (31) près de Béchat. Il y a 71 ans, 27 personnes y étaient froidement abattues par les SS.

Dans la matinée du 13 juin 1944, alors qu'il circulait à vélo dans Lacroix, Georges Bondant est arrêté par les Allemands. Il est conduit à la maison Capus puis au 23 Av. des Pyrénées, gardé par une sentinelle. Vers 20h il est amené au bord de l'Ariège, où il est froidement abattu de trois balles de revolver. Il venait d'avoir 18 ans.

Le 19 août 1944 Toulouse était libéré. Le 20 août, 19 maquisards et civils sont tués à Villaudric, un autre village martyr de Haute Garonne, par des salves de mitraillettes allemandes.

Ce jour-là, deux jeunes; Julien Loupiac et François Thomas perdront la vie à Lacroix-Falgarde . Aspirant des Forces Françaises de l'Intérieur(FFI) et résistant, Julien Loupiac est sur les rives de l'Ariège avec un pêcheur et son fils. Une colonne allemande arrive sur le pont en fer, les armes crépitent, les balles tracent sur l'eau, le pêcheur et son fils s'enfuient à travers champs. Julien Loupiac sera atteint et son corps retrouvé par un habitant du village.

Aidant la Résistance, le 20 août, François Thomas monte la garde, armé d'un fusil de chasse,sur le petit pont du ruisseau de Lavelanet descendant de Goyrans, un drapeau français y a été hissé. Une colonne allemande accompagnée de chars en repli arrive de Pinsaguel. Une avant-garde de deux Allemands en side-car se présente face à lui. François Thomas essaye de les intercepter, le combat est inégal, il est abattu sur place.

Une stèle est érigée à la mémoire de ces 3 jeunes morts pour la France, chemin Castelvieil près du ramier de l'Ariège.

Au centre de Lacroix-Falgarde, derrière de grands murs et des arbres centenaires, on devine une grande propriété avec une bâtisse appelée autrefois le «Château». C'est la demeure de la famille Lacroix depuis qu'Etienne Lacroix, son illustre aïeul, l'acheta aux enchères en 1891 après qu'il eut connu une considérable réussite dans les feux d'artifice. À l'origine, c'était une métairie, qui allait jusqu'aux bords de l'Ariège, où l'on cultivait blé, maïs et vigne. Aujourd'hui, trois générations de Lacroix (aucun rapport entre leur nom et celui de la commune) y habitent et nous ont tracé l'historique de leur famille dont l'arbre généalogique remonte au XVIIe siècle.

Étienne Lacroix, né en 1825, fut un des pionniers des feux d'artifice modernes au XIXe siècle ; il introduisit de nombreuses innovations, dont la couleur et le mouvement, faisant progresser l'art de la pyrotechnie. Homme à multiples facettes, cuisinier à l'origine, il se reconvertit en horticulteur de talent par son mariage avec Guillaumette en 1848. Il fut même en 1888, récompensé par la Société d'Horticulture de la Haute-Garonne pour sa collection de chrysanthèmes aux vives couleurs. Peut-être ces boules éclatantes sont-elles à l'origine de son inspiration pyrotechnique ? Car cet autodidacte avait une autre passion, les feux d'artifice inventés par les Chinois, que l'on cherchait à l'époque à coloriser par procédé chimique, ce qui n'était pas sans risque. Sa rencontre avec les Ruggieri à Paris fut certainement l'élément déclencheur des progrès techniques dans le domaine. Les frères Ruggieri, venus d'Italie, étaient les célèbres artificiers de Louis XIV à Versailles.

L'œuvre d'Etienne la plus remarquable fut sans doute l'illumination de la Tour Eiffel le 6 mai 1889 à l'inauguration de l'Exposition Universelle et de la Tour construite pour l'occasion. Il remporta une médaille d'or pour son génie chromatique, transformant la tour en une impressionnante fontaine de feu géante.

La société crée par Etienne enchante toujours les cieux du monde entier et en particuliers ceux de la France au 14-Juillet.