La lettre de Toulouse

Le tracé de Via Garona, de Toulouse à Saint-Bertrand-de-Comminges. (©CD 31)

 

Via Garona, c'est un chemin pédestre, qui s'étend sur 170 km, une voie naturelle XXL, le long de la Garonne, de Toulouse à Saint-Bertrand-de-Comminges. Découverte.

 

« Par monts et par vaux », c’est la promesse de la Via Garona en Haute-Garonne.

Via Garona, c’est un chemin pédestre, qui s’étend sur 170 km, une voie XXL, le long de la Garonne, et qui offre le meilleur du département aux promeneurs et randonneurs de tous niveaux, amateurs de tourisme vert et d’itinérance douce…

7 à 12 tronçons

Connecté aux chemins de Compostelle déjà existants « Conques-Toulouse », la «Voie d’Arles » et la « Voie du piémont pyrénéen », ce chemin vous propose de relier à pied, en 7 à 12 tronçons, le centre de Toulouse au village de Saint-Bertrand-de-Comminges et sa majestueuse cathédrale.

 

Moulins, châteaux, halles…

Moulins, châteaux, halles, mais aussi musées et abbayes, ou encore grottes et jardins : cet itinéraire de randonnée traverse 41 communes.

« C’est une vitrine des plus beaux joyaux de Haute-Garonne », assure le conseil départemental qui poursuit :

« Ce chemin est un lien entre des territoires, des hommes, une culture, une histoire, un patrimoine. Accessible à tous, Via Garona permet de découvrir la Haute-Garonne autrement, en douceur, au travers de 41 communes, au gré des six monuments inscrits au
patrimoine mondial de l’UNESCO et entre deux voies menant à Saint-Jacques-de-Compostelle ».

Voici, tronçon par tronçon, ce que vous pouvez y découvrir :

 

#1 De Toulouse à Portet-sur-Garonne

Sur les 9 km entre Toulouse et Portet-sur-Garonne, c’est bien évidemment la basilique Saint-Sernin qui figure tout en haut de la liste des choses à voir.

La basilique Saint-Sernin fait partie du paysage de la Ville rose, il suffit de lever les yeux pour apercevoir la flèche de son clocher octogonal de 67 mètres de haut. Il s’agit de l’édifice
roman le plus vaste et le plus remarquable de France. Baptisée du nom de Saint-Saturnin, devenu Saint-Sernin, elle abrite les reliques du premier évêque de Toulouse, martyrisé en 250 par les Romains et traîné par un taureau le long de l’actuelle rue du Taur (taureau) qui relie la place du Capitole à la basilique.

Du haut de 67 mètres, le clocher de la basilique Saint-Sernin domine Toulouse et constitue un des premiers sommets de la Via Garona. (©Laurent Derne/Actu Toulouse)

#2 De Portet-sur-Garonne à Noé

Dominant la confluence de la Garonne et de l’Ariège, le château des Confluences est un Château du XVIIIe siècle, véritable joyau au cœur de la réserve naturelle régionale.

C’est un site peu connu, mais situé sur la commune de Pinsaguel (Haute-Garonne), à 15 km de Toulouse, il figure pourtant au premier rang des beautés à découvrir le long de la Via Garona.

Inscrit à l’inventaire des monuments historiques dès 1941, le château est situé sur un terrain de 11 hectares.

Le château des Confluences est situé sur la commune de Pinsaguel au sud de Toulouse (©B.Ziegler)

#3 De Muret à Noé

La chapelle Notre-Dame de l’Aouach est une chapelle située dans la vallée de la Garonne. Elle fait partie de la commune du Fauga. D’architecture romane du XIIe siècle, elle fut enrichie aux XIIIe et XIVe siècles un clocher mur et d’une abside semi-circulaire.

D’importants pèlerinages à la Vierge se déroulaient en ce lieu pour veiller sur les marins d’eau douce et les pèlerins qui, pour rejoindre la route de Compostelle, traversaient le fleuve à cet endroit faute de pont. La tradition demeure toujours en août.

 #4 De Noé à Carbonne

Ce tronçon passe régulièrement d’une rive à l’autre de la Garonne, puis monte sur les coteaux où des panoramas permettent d’apercevoir un patrimoine riche fait de châteaux et maisons de caractères privés.

Il permet de découvrir Carbonne, une ancienne bastide fortifiée qui affiche en son centre ancien de jolies façades de brique rose sur ses maisons de caractères et monuments emblématiques : la maison du Gouverneur sous Louis XIV et son pigeonnier à coupole, la halle, la chapelle Saint-Jacques… 

Depuis Via Garona, les points de vue sur la vallée de la Garonne sont magnifiques. (©Aurélien Ferreira)

#5 De Carbonne à Rieux-Volvestre

Ce tronçon vous dirige vers la jolie bourgade de Rieux-Volvestre située dans le « poumon vert » du Volvestre, un territoire parsemé de petits court d’eau et où il fait bon de se ressourcer en face des Pyrénées.

Cette commune de 2627 habitants, dominée par l’une des plus jolie église du midi toulousain, mérite le détour. 

Au menu également de vos votre visite : d’élégantes maisons à colombages. 

Pour atteindre la cathédrale de Rieux-Volvestre, il faut traverser l’Arize sur un pont pittoresque. (© Office de Tourisme Intercommunal)

#7 De Cazères à Martres-Tolosane

Ce tronçon permet de visiter la cité en rond de Martres-Tolosane, qui conserve sa magnifique structure circulaire et renferme l’un des plus ancien savoir-faire artisanal de France avec la tradition de la faïence d’art.

En outre, furent découverts, près de Martres, les vestiges de la luxueuse villa romaine de Chiragan. Cette somptueuse demeure, siège d’un immense domaine agricole employant
400 esclaves, abritait un ensemble de bustes et de statues aujourd’hui visibles au musée Saint-Raymond de Toulouse.

Martres-Tolosane conserve sa forme circulaire. (©CD 31)

#8 De Martres à Saint-Martory

Intimement liée à la Garonne, Saint-Martory possède un magnifique pont maçonné à trois arches, édifié en 1727.

Véritable étape de la Via Garona, la ville a vu naître Norbert Casteret (1897-1987), pionnier de la spéléologie, qui explora plus de 2000 sites souterrains et archéologiques pyrénéens et résolut le mystère des sources de la Garonne en 1931.

#9 De Saint-Martory à Labarthe-Inard

De Saint-Martory à Labarthe-Inard, au détour du chemin, on découvre les vestiges de l’Abbaye cistercienne de Bonnefont : Porterie, lavabo, bâtiment des convers….

De juin à septembre, un espace muséographique abritant une collection de fouilles, un agréable « bar à jus », des visites guidées et une riche programmation attendent le visiteur. Un moment hors du temps à ne pas manquer !

#10 De Labarthe-Inard à Saint-Gaudens

Sous-préfecture de la Haute-Garonne, Saint-Gaudens est la porte du Comminges et une étape importante de la Via Garona.

« Avec sa terrasse panoramique, elle offre une vue imprenable sur les Pyrénées avec la montagne du Cagire et les sommets voisins. Ville de marché, elle possède une très belle collégiale des XIe et XIIe siècles. Au sud de la ville, s’élèvent à Valentine les vestiges bien visibles d’une grande villa gallo-romaine du IVe siècle », rappelle le conseil départemental.

Via Garona bénéficie d’une signalétique dédiée (©Valentine Chapuis)

#11 De Saint-Gaudens à Gourdan-Polignan

Au musée circuit du Comminges de Saint-Gaudens, l’on retrouve toute l’histoire documentée sous toutes formes des 18 Grands Prix Autos et 16 Grands Prix Motos du Comminges durant la période 1925/1954. Il comporte un « espace historique » avec toute l’histoire sportive du Circuit et les grands événements, comme les Grands Prix de France (ACF).

#12 De Gourdan-Polignan à Saint-Bertrand-de-Comminges

Saint-Bertrand-de-Comminges est citée tous les ans parmi « Les Plus beaux villages de France ». Elle possède de nombreux lieux et monuments à découvrir.  Tout en profitant de l’air montagneux qu’offre la localisation du territoire. 

Comment ne pas visiter en premier lieu la ville elle-même et son architecture ? Saint-Bertrand-de-Comminges a sauvegardé sa construction initiale avec, en son centre, la cathédrale Notre-Dame.

Chaque année, plus de 50 000 visiteurs passent saluer la cathédrale Sainte-Marie bâtie sous l’épiscopat de Bertrand de L’Isle (1083-1123) au XIIe siècle puis agrandie sous l’impulsion de l’évêque Bertrand de Got (1264-1314) au XIVe siècle. (©Illustration/Adobe Stock)

Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques. Et elle est aussi inscrite, depuis 1998, au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. 

Elle est composée de trois styles de constructions différents : roman, gothique et en bois.

 

Par David Saint-Sernin Publié le 4 Juin 23