Campagnes en France

De notre envoyée spéciale à Bayonne, Saint-Jean-de-Luz et Biarritz

«Il faut réussir ces primaires et être fidèles à leur esprit. Ce sont des primaires ouvertes. Ça dérange certains qui essayent de les refermer», envoie Alain Juppé à l'attention de Nicolas Sarkozy. Le maire de Bordeaux s'est installé depuis quelques minutes seulement à un déjeuner avec une trentaine d'élus locaux. Et la compétition est à nouveau là. À ses côtés à Bayonne, des élus du Modem et de UDI. «C'est très important d'avoir une large participation», reprend Alain Juppé «Tout le monde a compris: plus il y aura de votant, plus j'ai de chances. Je pense que la mobilisation aura lieu» La rencontre est détendue. Il détaille son agenda et annonce qu'il se rendra jeudi prochain dans les quartiers Nord de Marseille (avant son meeting de Toulon), le jour même du meeting de Nicolas Sarkozy… à Marseille justement! Un chassé-croisé qui évidemment n'est en rien dû au hasard.

Alain Juppé se dirige ensuite dans la vieille ville pour une balade dans les ruelles de Bayonne… Un trajet qui rappelle là encore celui emprunté par Nicolas Sarkozy en mars 2012. À l'époque, le président s'était fait copieusement huer. Ce samedi, Alain Juppé reçoit un accueil des plus favorables. «On est avec vous», lui lance les passants. «Bon courage, on ira voter pour vous», s'enthousiasme une habitante. «Du courage j'en ai!», s'exclame le candidat, «mais ce qu'il me faut ce sont des bulletins de botes!», rebondit le candidat qui ne perd jamais de vue l'élection. Même quand trois adolescentes aux jeans troués viennent lui demander une photo. «Vous n'avez pas froid aux genoux?», s'inquiète le candidat, «bon n'oubliez pas de dire à vos parents de voter le 20!»

Alors que, comme le rappelle le maire de Bordeaux, le corps électoral est inconnu pour ce scrutin, Alain Juppé compte bien se différencier. Comment? «En étant ce que je suis et ça suffit à me différencier!» Et manifestement, le maire de Bordeaux entend aussi riposter.

Nicolas Sarkozy l'accuse d'être le candidat d'une «alternance molle»? L'air de rien, Alain Juppé distille à plusieurs reprises dans la journée, à Bayonne et à Biarritz, qu'il prône «une alternance profonde et radicale». Et pour ce faire, il commencera par «le rétablissement de l'autorité». «Je suis parfois très critiqué. On me dit que je suis centriste… mais je suis totalement déterminé à faire respecter un État fort», appuie Alain Juppé en meeting à Biarritz dans une salle bondée.

«Je veux que la France optimiste contamine la France morose»

Alain Juppé, candidat à la primaire de la droite.

Cette fois-ci, contrairement à Rennes, il ne finit pas son discours en s'excusant de ne pas avoir été «folichon». Il conclut sur une nouvelle carte postale envoyée de Biarritz… à Nicolas Sarkozy. «Il y a une sorte de fossé qui s'est creusé et qui est en train de s'élargir entre deux France: une France conquérante - à l'aise dans la mondialisation - et une autre France - à la rencontre de laquelle je suis allée - qui souffre. Je veux éviter à tout prix que ces deux France s'opposent comme certains le font en opposant les élites à la majorité silencieuse», conclut-il en renvoyant au slogan de campagne de l'ancien président. «Je veux que la France optimiste contamine la France morose», finit le maire de Bordeaux.

«J'ai bien l'intention de faire à chacun sa place»

Alain Juppé, candidat à la primaire de la droite.

Quant à la critique d'une «majorité de rencontre» que lui a adressée François Baroin, Alain Juppé dit «ne pas pouvoir polémiquer». «Dans un contexte qui sera extrêmement compliqué, nous aurons besoin d'un large rassemblement de la droite et du centre. Et je ne comprends pas que ceci soit qualifié de majorité de rencontre», indique-t-il. À ses yeux, c'est au contraire «une majorité solide qui partage un certain nombre de convictions». «Et j'ai bien l'intention de faire à chacun sa place», affirme le candidat. S'il l'emporte le 27 novembre prochain, souligne-t-il, il a «bien l'intention de composer une majorité équilibrée dans laquelle les Républicains auront toute sa place mais aussi le modem, l'UDI et des hommes et des femmes qui voudront nous rejoindre. Je ne ferai pas appel à M. Kouchner, ni à M. Besson ni à M. Jouyet comme certains en d'autres temps. Je n'ai pas de leçons à recevoir en ce domaine», insiste-t-il dans une allusion très claire à Nicolas Sarkozy. Il ne veut pas donner d'indication quant au nombre d'investitures données aux centristes. «On verra au lendemain de la primaire», dit-il seulement. Mais à ceux qui l'accusent de se faire phagocyter par le centre, il balaie la critique d'un revers de la main. «Il faut être sérieux un peu», souffle-t-il en invitant ceux qui le critiquent à ne pas «se laisser phagocyter par l'extrême droite».

Alain Juppé est assurément «confiant» même s'il se dit vigilant avant le 20 novembre «car il y a toujours beaucoup de gens qui ne savent pas comment il faut s'y prendre». Mais il sourit: «il y a un mouvement incontestable que je sens depuis des semaines». Et en serrant nombre de mains à Bayonne, à Saint-Jean-de-Luz et à Biarritz, il rit: «c'est là qu'on se dit qu'on va faire 100%!» Mais «je ne crie pas cocorico!», s'amuse-t-il visiblement de très bonne humeur. Nicolas Sarkozy peut-il encore le rattraper? «Oui. Il court vite!» Alain Juppé dit ne pas se laisser «influencer pas les sondages. Vous dire que ça ne me fait pas plaisir serait mentir mais je garde la tête froide. Je ne m'endors pas sur mes lauriers!»